El yoga se centra en la fuerza, la flexibilidad y la respiración. Promete ayudar a abrir el cuerpo y la mente para mejorar el bienestar físico y mental. Hay que reconocer que a lo largo de los años ha tenido su cuota de estereotipos negativos: moda «hippie», aburrido, sólo para mujeres y/o los más flexibles, demasiado duro, demasiado fácil, etc.
Sin embargo, cada vez más personas empiezan a reconocer los beneficios de este ejercicio de bajo impacto y lo consideran una parte valiosa de su rutina semanal.
Los beneficios del yoga
Como confirman muchos expertos en fitness, el yoga es un gran complemento para la mayoría de los regímenes de entrenamiento. Centrarse simplemente en el entrenamiento cardiovascular y con pesas puede dejar los músculos tensos y propensos a las lesiones, por lo que es importante incluir tiempo para los estiramientos. De hecho, una o dos horas de yoga a la semana no sólo ayudan a aumentar la flexibilidad, sino que también pueden aumentar la fuerza, la densidad ósea y mejorar la capacidad cardiovascular.
El yoga también fortalece los músculos centrales, lo que puede mejorar la postura y el equilibrio con el tiempo y reducir el riesgo de lesiones. Incluso puede ayudar a resolver los problemas de dolor y movilidad existentes. Pero no todo es físico. Al inducir una relajación profunda en el cuerpo, se cree que el yoga también ayuda a las personas que sufren problemas de sueño y psicológicos, como la ansiedad, la depresión y el estrés. La reducción del estrés puede entonces ayudar a reducir la presión arterial alta, una de las principales causas de las enfermedades cardíacas.
Recuerda que siempre es importante pedir consejo a tu médico o profesional clínico antes de probar cualquier actividad física, incluido el yoga. Si padeces alguna enfermedad, también conviene que se lo comuniques a tu profesor de yoga para que modere las posturas y las secuencias en consecuencia.
Los diferentes estilos de yoga
Tanto si quieres relajarte y conectar con tu lado espiritual como si quieres desafiar a tu cuerpo con un entrenamiento físico, seguro que hay una clase de yoga para ti. Pero la pregunta es ¿qué clase de yoga? Con la gran cantidad de escuelas, estilos y variantes disponibles, puede ser difícil saber por dónde empezar (¡incluso antes de decidirse por un profesor!). Algunos estilos de yoga son más intensos que otros o tienen un énfasis diferente, como el físico o la atención plena.
Lo importante es elegir el estilo de yoga, la clase y el profesor adecuados para ti y tu cuerpo. Para ayudarte, hemos elaborado una lista de algunos de los estilos de yoga más populares y esperamos que encuentres a tu yogui interior.
Hatha yoga
Hatha yoga es un término que engloba todas las posturas físicas del yoga (asanas). Las clases que se promocionan como Hatha Yoga son buenas para los principiantes, ya que a menudo cubren los movimientos básicos utilizados en los diferentes estilos de yoga y por lo tanto actúan como una introducción útil.
Las clases de Hatha Yoga también son adecuadas para aquellos que buscan centrarse en el desarrollo de la fuerza, ya que suelen ser menos fluidas y animan a los estudiantes a mantener las posiciones durante más tiempo.
Aunque las clases de Hatha yoga no son particularmente vigorosas, deberían ayudar a aflojar los músculos y dejar a los estudiantes sintiéndose más relajados.
Iyengar
El Iyengar es un estilo de yoga muy meticuloso, que se centra en la técnica y la postura. Desarrollado por el profesor de yoga indio BKS Iyengar, también es bueno para los principiantes, ya que les enseña las sutilezas de la alineación correcta con accesorios como bloques, correas, almohadillas, etc. para ayudarles.
Este tipo de clase de yoga también puede ser apropiado para quienes tienen una lesión o sufren una enfermedad crónica, como la artritis. Los profesores de Iyengar deben recibir una amplia formación y, por lo tanto, deben ser capaces de modificar las posturas y las secuencias de forma adecuada.
Aunque las secuencias Iyengar no suponen un gran esfuerzo, la atención y la concentración necesarias para mantener las distintas posturas suponen un reto tanto físico como mental, por lo que los alumnos deberían salir con la sensación de haber realizado un entrenamiento completo de su cuerpo.
Ashtanga
Basado en las antiguas enseñanzas del yoga, el Ashtanga yoga fue popularizado en la década de 1970 por K. Pattabhi, quien, al igual que BKS Iyengar, fue alumno de Tirumalai Krishnamacharya. Es uno de los estilos de yoga más vigorosos y exigentes físicamente, ya que sigue una secuencia muy específica en la que el movimiento está vinculado a la respiración y las posturas se vuelven cada vez más difíciles.
Hay tres series de posturas, cada una con un enfoque diferente. Los alumnos deben realizar estas posturas en el mismo orden, manteniendo cada una de ellas durante cinco respiraciones solamente para mantener el ritmo. No hay accesorios disponibles, por lo que las clases pueden ser bastante intensas. A menudo se recomienda a los principiantes que prueben primero uno de los estilos de yoga más lentos para familiarizarse con las posturas, antes de intentar seguir el ritmo de una clase de Ashtanga.
Algunos estudios ofrecen yoga de estilo Mysore, que es una forma más tradicional de Ashtanga yoga. Durante estas clases, se deja a los alumnos que practiquen la secuencia solos mientras el profesor circula y ofrece consejos o instrucciones individuales según sea necesario. Esto significa que los alumnos pueden realizar el flujo de posturas a su propio ritmo y respiración, sin la presión de seguir el ritmo de los demás.
